Capa 1 o capa de acceso al medio


Nivel de acceso al medio



En arquitectura de redes, el nivel de acceso al medio, que se corresponde con el nivel de enlace de datos en el modelo de referencia OSI) o con el nivel “servidor a red” en el modelo de referencia TCP/IP, es el encargado de convertir la información suministrada por el nivel de red en señales que serán transmitidas por el nivel físico o bien, en sentido contrario, las señales físicas en paquetes de información.

El nivel de acceso al medio debe disponer de medios para solucionar problemas relacionados con los errores en la transmisión. Para ello, se dividen los datos suministrados por el nivel de red en “marcos” de datos (formados por unos cientos o miles de bytes), que son transmitidos de forma secuencial y que llevan asociado un acuse de recibo que también gestiona la capa de acceso al medio. Puesto que el nivel físico no interpreta los marcos (únicamente los procesa como información que enviar o recibir), es el nivel de acceso al medio el que debe poner inicio y fin a los marcos que envía o recibe, asignando secuencias especiales de bits al inicio y al final de cada marco, que sean fácilmente reconocibles. En caso de pérdida o mala transmisión de un marco, la capa de enlace de datos puede solicitar su reenvío, aunque el procedimiento debe ser lo suficientemente fiable como para que no lleguen marcos duplicados al receptor.

Otro problema que debe resolver la capa de acceso al medio es el supuesto en que un emisor veloz pueda llegar a saturar a un receptor más lento. Para ello se incorporan mecanismos de control de tráfico que informan al emisor del espacio de almacenamiento temporal (búfer) de que dispone el receptor en un momento dado.
Direccionamiento MAC

El nivel de acceso al medio emplea el esquema de direccionamiento más básico, el denominado MAC (Control de Acceso al Medio, en sus siglas en inglés), que identifica unívocamente cada máquina conectada a una red.



En internet, cada máquina conectada posee una dirección IP asociada a su dirección MAC o dirección fisica para facilitar las labores de encaminamiento. Cada dirección MAC consta habitualmente de 6 parejas de dígitos hexadecimales, expresados de la forma ab:cd:ef:gh:ij:kl.